每年夏天西瓜大量上市的时候，除了直接抱着啃，家里的长辈总喜欢熬上几瓶西瓜酱。那红亮诱人的颜色，开盖就能闻到的香甜气息，不管是拌面条、抹馒头还是配米饭，都能让人多吃两口。不过很多人自己做的时候，总觉得熬出来的西瓜酱颜色不够红，味道也差点意思，其实关键就在几个不起眼的小步骤里。今天就跟着我这个在家跟着妈妈学了好几年的“老手”，一起看看西瓜酱怎么做才发红好吃。
要让西瓜酱发红好吃，选对西瓜是第一步，这可不是随便拿个西瓜就行。得挑那种熟透了的沙瓤西瓜，最好是表皮纹路清晰、拍起来声音浑厚不发脆的。这种西瓜糖分足，瓜瓤颜色也深，熬出来的酱自然红亮。买的时候可以让摊主切一小块尝尝，要是瓜瓤甜、水分适中，就错不了。另外，西瓜的用量也有讲究，一般做十斤酱的话，西瓜得准备二十斤左右，这样熬出来的酱浓度刚好，不会太稀也不会太干。选好西瓜后，先把表皮洗干净，然后切成两半，用勺子把瓜瓤挖出来放到干净的盆里，注意要把西瓜籽挑干净，不然熬出来的酱里都是籽，影响口感。要是嫌挑籽麻烦，也可以用纱布过滤一下，这样能保证酱的细腻度。
光有西瓜还不够，配料的搭配也很关键，这直接影响着西瓜酱的风味和颜色。首先得准备适量的黄豆，黄豆要提前用清水泡发，大概泡十二个小时，直到黄豆膨胀变软，然后放到锅里煮熟，煮到用手一捏就能碎的程度，捞出来沥干水分备用。接着准备生姜和大蒜，生姜切成姜末，大蒜切成蒜末，喜欢吃辣的还可以加点干辣椒末，既能提味又能让颜色更丰富。还有白糖和盐，白糖要选白砂糖，不要用冰糖，白砂糖融化得快，能更好地和西瓜瓤融合；盐要用粗盐，粗盐能让酱的保质期更长。这些配料的比例要掌握好，一般二十斤西瓜瓤配三斤白糖、一斤盐、半斤生姜、半斤大蒜，要是加干辣椒末的话，一两左右就够了，太多会掩盖西瓜的甜味。
接下来就是最关键的熬制过程了，这一步直接决定了西瓜酱能不能发红好吃。先把挖出来的西瓜瓤放到大铁锅里，注意一定要用大铁锅，不能用铝锅或者不锈钢锅，铁锅导热均匀，熬出来的酱颜色更红亮。然后开大火把西瓜瓤烧开，烧开后转小火慢慢熬，这个过程中要不停搅拌，防止糊锅。熬到西瓜瓤开始变得浓稠，水分减少一半的时候，把煮好的黄豆放进去，继续搅拌均匀。接着加入姜末、蒜末和干辣椒末，再搅拌几下，然后加入白砂糖和盐，还是要不停搅拌，让糖和盐充分融化。这时候要注意火候，一定要保持小火，要是火太大，酱很容易糊底，颜色就会发黑，味道也会发苦。熬制的过程大概需要一个半小时到两个小时，直到酱的颜色变得红亮浓稠，用勺子舀起来不会滴落，就差不多好了。在熬制的最后十分钟，可以滴几滴香油，这样能让酱的香味更浓郁。
熬好的西瓜酱不能马上装瓶，要先放到阴凉通风的地方晾凉，晾凉后再装进干净的玻璃瓶里。玻璃瓶要提前用开水烫一下，晾干水分，这样能保证西瓜酱不发霉变质。装瓶的时候要装得满一点，尽量减少瓶里的空气，然后盖紧瓶盖，放到冰箱冷藏保存，这样能放半年左右。要是没有冰箱，也可以放到阴凉干燥的地方，但是要注意密封好，避免受潮。等想吃的时候拿出来，不管是拌面条还是抹馒头，那红亮的颜色、香甜中带着点咸辣的味道，绝对能让你胃口大开。很多人觉得自己做西瓜酱麻烦，其实只要掌握了选瓜、配料和熬制的技巧，做起来并不难，而且自己做的西瓜酱没有添加剂，吃起来更放心。
其实西瓜酱怎么做才发红好吃，并没有什么特别复杂的技巧，关键就是选对材料、掌握好配料比例和熬制火候。只要每一步都做到位，熬出来的西瓜酱肯定红亮诱人、味道香甜。每年夏天，我家都会熬上十几瓶西瓜酱，除了自己吃，还会送给亲戚朋友，大家都夸好吃。有时候亲戚朋友来家里做客，看到餐桌上的西瓜酱，都会问做法，我都会把这些技巧告诉他们。现在很多年轻人都喜欢买现成的酱料，但是自己做的西瓜酱，不仅味道更好，还充满了家的味道。趁着夏天西瓜便宜，不妨试着做一次，相信你也能熬出发红好吃的西瓜酱。