在农村，每到霜降过后，红彤彤的柿子挂满枝头，像一串串小灯笼，格外喜人。除了直接鲜食、晒成柿饼，农家还有个代代相传的手艺——酿柿子醋。这种用新鲜柿子做出来的醋，带着天然的果香，酸甜清爽，不管是拌凉菜、调面条，还是泡果酒，都别有一番风味。不少城里人也想学着做，其实怎么做农家柿子醋好吃又简单，根本不用复杂的设备，跟着农家的老法子，在家就能酿出地道的味道。
做农家柿子醋，第一步得选对柿子。不是所有柿子都适合酿醋，得挑那种霜降后熟透的软柿子，也就是人们常说的“烘柿”。这种柿子糖分足，果肉软糯，酿出来的醋酸甜度才够正。挑柿子的时候要注意，得选表皮光滑、颜色深红或橙红，捏起来软软的，没有虫眼、没有腐烂斑点的。要是选了没熟透的硬柿子，不仅味道发涩，发酵起来也慢，还容易失败。另外，尽量选本地新鲜采摘的柿子，外地运来的柿子可能经过保鲜处理，会影响发酵效果，这都是农家老辈人总结出来的经验。
选好柿子后，接下来就是处理食材和准备容器。先把柿子一个个放进流动的清水里，轻轻搓洗干净，洗的时候别太用力，免得把柿子皮搓破，脏水渗进去就不好了。洗干净的柿子要放在阴凉通风的地方晾干，必须完全晾干，不能有一点水分残留，不然发酵的时候容易长霉。容器方面，农家常用的是干净的玻璃罐或陶瓷坛，只要是无油无生水的就行。提前把容器用开水烫一遍，晾干备用，这一步可不能偷懒，容器不干净是酿醋失败的主要原因之一。要是家里没有太大的罐子，几个小玻璃罐也行，只要能密封就行。
处理好柿子和容器，就到了最关键的发酵环节。先把晾干的柿子蒂摘掉，然后把柿子放进干净的盆里，用干净的手或者勺子把柿子捏碎，不用捏得太碎，只要果肉和果皮分开，有一些小块也没关系，这样更利于糖分释放和发酵。把捏碎的柿子连同果皮一起装进准备好的容器里，装到容器的三分之二处就可以了，别装太满，因为发酵的时候会产生气体，装太满容易溢出来。接着倒入凉白开，水量要没过柿子果肉两到三厘米，农家做法一般不用加糖，全靠柿子本身的糖分发酵，这样酿出来的醋更原汁原味。如果柿子本身比较酸，也可以少加一点冰糖调味，不过加了糖的醋保质期可能会稍微短一点。
倒好水后，把容器的盖子盖好，但不用拧得太紧，要留一点点缝隙，让发酵产生的气体能跑出来，不然容器可能会被撑坏。然后把容器放到阴凉通风的地方，温度保持在20到25摄氏度之间最合适，这个温度下发酵速度快，而且不容易滋生杂菌。前半个月可以每天打开盖子搅拌一下，让柿子和水充分接触，之后就不用管它了，静静等待发酵。大概一个月左右，就能看到容器里有密密麻麻的小气泡冒出来，柿子的颜色也会慢慢变深，从原来的橙红色变成深褐色，这说明发酵正在顺利进行。要是温度低，发酵时间可能会延长一点，耐心等就行，急不得。
等容器里不再有气泡冒出来，柿子果肉变得软烂，颜色也彻底变成深褐色的时候，就说明第一次发酵完成了。这时候需要进行过滤，准备一块干净的纱布，把纱布铺在另一个干净的容器上，然后把发酵好的柿子汁慢慢倒进去，用纱布过滤掉果肉和果皮残渣。过滤的时候要慢一点，尽量别把残渣弄进新容器里，要是一次过滤不干净，可以再过滤一遍。过滤完后，把新容器盖好密封，再放到阴凉处静置半个月到一个月，这一步叫澄清发酵。静置过程中，容器底部会沉淀一些杂质，上面的醋汁会变得越来越清澈透亮，颜色也会更深一些。
澄清好的柿子醋还可以再陈放一段时间，陈放的时间越长，醋的味道就越香醇。农家一般会把澄清后的柿子醋装在干净的玻璃瓶里，密封好放在地窖或者阴凉的柜子里，放上个半年甚至一年，这样醋的口感会更柔和，果香也更浓郁。酿好的农家柿子醋，颜色深红透亮，闻着有淡淡的柿子香，尝一口酸甜适中，酸度柔和不刺激，不管是拌黄瓜、拌木耳，还是用来腌萝卜，都能让普通的菜肴变得格外爽口。而且自己酿的柿子醋没有添加剂，喝着也放心，家里来客的时候端出来，大家都夸味道好。
其实怎么做农家柿子醋好吃又简单，核心就是选对料、控好温、保证干净。整个过程不用复杂的步骤，也不用特殊的工具，只要按照农家的老法子一步步来，耐心等待，就能酿出味道纯正的柿子醋。每到柿子成熟的季节，农村的院子里总能看到几个酿醋的罐子，那是属于秋天的味道，也是属于家的味道。现在很多人喜欢回归自然，自己动手做美食，酿柿子醋就是个不错的选择，既体验了动手的乐趣，又能尝到天然的美味，何乐而不为呢？