每到秋冬季节，院子里、阳台上挂起一串串腊肉，就知道年关不远了。风吹腊肉是很多人家冬日里少不了的美味，它带着阳光和微风的味道，切上一块蒸一蒸，那股子咸香能飘满整个屋子。做风吹腊肉说难不难，但要做得好吃，每一步都得透着点实在劲儿，不能马虎。
选肉是做好风吹腊肉的第一步，这肉得挑对了才行。一般来说，选猪前腿肉或者五花肉都合适。前腿肉肥瘦相间，吃起来不柴不腻；五花肉层次分明，熏出来油润香嫩。不管选哪种，都要选新鲜的猪肉，最好是现杀的土猪肉，肉质紧实，香味更足。肉的肥瘦比例也得注意，太瘦了晒出来会干硬，太肥了又腻得慌，大概肥三瘦七或者肥二瘦八的比例刚刚好。买肉的时候让老板把皮刮干净，切成宽约5厘米、长30厘米左右的长条，这样既方便腌制，也容易晾晒透。
腌制是风吹腊肉入味的关键，调料不用多复杂，家常的几样就够。准备好粗盐、花椒、八角、桂皮、香叶，要是喜欢香点的，还能加点小茴香。先把盐和这些香料放进锅里，小火慢慢炒，炒到盐有点发黄，香料的香味飘出来就行，然后关火放凉。接下来把切好的肉条拿过来，用炒好的盐和香料仔细地抹遍肉的每一个角落，尤其是肉皮和肥肉多的地方，要多抹几层，这样才能腌透。抹好之后，把肉放进大盆里，盖上盖子，或者用保鲜膜封严实，放进阴凉通风的地方腌制。腌制的时间得看肉条的大小，一般来说，每天要把肉翻一次身，让上下的肉都能均匀入味，大概腌5到7天就差不多了。腌好的肉摸起来有点硬，颜色也变成了暗红色，凑近闻能闻到淡淡的咸香和香料味。
腌好之后就该轮到风吹日晒了，这一步全看天气给不给力。得选晴朗、干燥、有风的日子，把腌好的肉条拿出来，用清水稍微冲一下表面的盐粒和杂质，然后用绳子在肉的一端打个结，挂在院子里或者阳台上。挂的时候要注意，肉条之间不能靠得太近，得留出足够的空隙，让风能够吹透，阳光也能晒到。刚开始晒的几天，每天早上把肉挂出去，晚上收回来，避免夜里受潮。晒的时候要多观察，要是遇到下雨天，得赶紧把肉收进屋里，不然肉容易发霉变质。大概晒个10到15天，风吹腊肉就差不多做好了。做好的腊肉表皮干燥紧实，颜色红亮，用手摸一下，硬邦邦的，捏起来没有软塌塌的感觉，闻着有一股独特的腊香味，这时候就可以收起来保存了。
保存风吹腊肉也有讲究，要是短时间内吃不完，得妥善存放，不然容易坏。可以把晒好的腊肉用保鲜袋或者油纸包起来，放进冰箱的冷冻室里，这样能保存好几个月。吃的时候提前拿出来解冻，或者直接放在冷水中泡几个小时，泡掉一部分盐分，这样吃起来不会太咸。要是家里有通风干燥的地方，也可以把腊肉挂在那里，不过要注意防虫防鼠，偶尔拿出来晒一晒，保持干燥。
做好的风吹腊肉吃法有很多种，最简单也最能体现它本味的就是蒸着吃。把腊肉切成薄片，放在盘子里，撒上一点姜丝，上锅蒸20分钟左右，蒸好后撒上一把葱花，那香味扑鼻而来。夹一片放进嘴里，肉质紧实有嚼劲，咸香中带着一丝回甜，肥肉部分油润不腻，瘦肉部分也不会柴，越嚼越香。也可以把腊肉和青椒、蒜苗一起炒，腊肉的香味融入到蔬菜里，蔬菜又中和了腊肉的咸腻，下饭得很。还可以用腊肉来炖土豆、炖萝卜，炖出来的汤鲜美浓郁，土豆和萝卜吸满了腊肉的香味，好吃到停不下来。
其实做风吹腊肉没有那么多花哨的技巧，关键就是选好肉、腌透味、晒足太阳吹够风。每一个步骤都得耐下心来，等着时间慢慢酝酿出那股独特的香味。当你咬下第一口自己做的风吹腊肉时，就会觉得之前所有的等待都是值得的，那是属于冬日里最朴实也最暖心的美味。