每到清明前后，田埂边、山坡上的艾草就长得格外鲜嫩，这时候正是做艾米果的好时节。艾米果是南方许多地区的传统小吃，咬一口软糯清香，带着艾草独特的草木气息，无论是甜口还是咸口都让人回味无穷。不过很多人自己在家做艾米果时，总容易出现口感发硬、味道发苦的问题，其实想要做好这道小吃，关键在于每一个步骤的细节把控，怎么做艾米果又软又好吃，这些家常诀窍可得记好了。
选对艾草是做好艾米果的第一步，新鲜的艾草直接影响着成品的口感和味道。挑艾草得选那种嫩尖尖，叶子翠绿发亮，闻着有股清清爽爽的香味儿，要是叶子发黄或者茎秆太粗，吃起来就会有涩味。采回来的艾草要先仔细挑拣一遍，把里面的杂草和老茎去掉，然后用清水反复冲洗，至少要洗三遍以上，因为艾草生长在野外，叶子缝隙里容易藏泥沙。洗干净的艾草放进沸水里焯烫，这一步很关键，既能去除艾草的苦涩味，又能让它保持翠绿的颜色。焯水时记得加一小勺食用碱，碱水可以让艾草的纤维更软，后续和面团融合得更均匀，而且能最大程度保留艾草中的营养成分，这也是让艾米果口感软嫩的第一个小技巧。
焯好的艾草要立刻捞出放进凉水中浸泡，这样能让它迅速降温，锁住水分和颜色。浸泡时间最好不少于2小时，期间可以换一两次水，进一步去除残留的苦涩味。泡好的艾草挤干水分，切成小段后放进料理机里，加少量清水打成艾草泥。这里要注意水不能加太多，否则后续和米粉混合时面团会太稀。接下来准备米粉，做艾米果通常用粘米粉和糯米粉搭配，两种粉的比例很有讲究，直接关系到艾米果的软糯度。如果全用糯米粉，做好的艾米果会过于黏牙，放凉后容易变硬；全用粘米粉又会太干，口感粗糙。最佳的比例是粘米粉1份、糯米粉2份，这样搭配出来的面团既有糯米的软糯，又有粘米粉的支撑，做出来的艾米果软而不烂，凉了也不容易硬。把两种粉倒进大盆里混合均匀，然后慢慢加入艾草泥，边加边用筷子搅拌，直到形成絮状的面团。
接下来就是揉面团的环节，这一步需要花点力气，怎么揉才能让艾米果又软又好吃呢？先把絮状面团倒在案板上，用手掌反复揉搓，揉的时候可以时不时往手上抹点清水，帮助面团成团。揉到面团变得光滑有弹性，摸起来像婴儿的脸蛋一样细腻时就差不多了，这时候可以取一小块面团捏扁，如果边缘没有裂纹，就说明面团揉到位了。揉好的面团要盖上湿布醒发15分钟，让米粉充分吸收艾草泥的水分，这样后续包馅的时候面团不容易开裂，蒸出来的艾米果也更软糯。醒面的时间可以用来准备馅料，艾米果的馅料有甜有咸，两种都很受欢迎。甜馅最经典的是豆沙馅，自己做的豆沙馅比买的更细腻香甜，把红豆提前泡发，放进高压锅压烂后过筛，去掉豆皮，然后放进锅里加适量白糖和黄油翻炒，炒到豆沙抱团即可。咸馅可以用咸菜肉末，咸菜洗干净切碎，猪肉剁成肉末，热锅倒油，先把肉末炒至变色，再加入咸菜、姜末、蒜末和少许生抽翻炒均匀，出锅前撒点葱花，香味一下子就出来了。
醒好的面团分成大小均匀的小剂子，每个剂子大约30克左右，这样做出来的艾米果大小适中，方便食用。取一个小剂子放在手心，用手掌揉成圆形，然后用拇指在中间按一个窝，再慢慢把窝捏大，做成像小碗一样的形状，注意边缘要捏得薄一点，底部厚一点，这样包馅的时候不容易露馅。往“小碗”里放入适量馅料，甜馅不要放太多，否则蒸的时候容易流出来；咸馅可以稍微多放一点，口感更丰富。包的时候用虎口慢慢往上收，把口捏紧，然后搓成圆形，再用手心轻轻压扁一点，一个艾米果生胚就做好了。为了防止粘在案板上，可以在案板上撒点粘米粉，生胚做好后也可以在表面刷一层薄油，这样蒸好后更容易脱模。
蒸艾米果的火候和时间也不能马虎，这是决定它是否软糯的最后一步。蒸锅底部刷一层油，或者铺上油纸、粽叶，把艾米果生胚放进去，注意生胚之间要留一点距离，防止蒸的时候粘在一起。冷水上锅，大火烧开后转中火蒸15-20分钟，具体时间要看艾米果的大小，小一点的15分钟就够了，大一点的可以适当延长几分钟。蒸的时候要注意不要盖得太严实，可以在锅盖边缘留一条小缝，避免水蒸气太多导致艾米果表皮发粘。蒸好后不要马上开盖，先焖3-5分钟，让艾米果慢慢降温，这样可以防止它因为温差太大而塌陷，保持形状的同时口感也更紧实软糯。
焖好后打开锅盖，一股艾草的清香夹杂着馅料的香味扑面而来，刚蒸好的艾米果颜色翠绿，表皮光滑，用筷子夹起来软软的却不容易破。咬一口下去，外皮软糯有嚼劲，带着淡淡的艾草香，甜馅的豆沙细腻香甜，咸馅的咸菜肉末鲜香可口，每一口都让人满足。其实怎么做艾米果又软又好吃，并没有什么复杂的技巧，关键就是选好食材、掌握好比例和火候，每一个步骤都用心去做，就能做出地道又美味的家常艾米果。在这个艾草鲜嫩的季节，不妨试着自己动手做一次，让家人尝尝这春天的味道，软糯香甜的艾米果，不仅是一道小吃，更是一份对传统美食的喜爱和传承。