在南方的池塘、河沟边，经常能看到一丛丛翠绿的水葫芦，它的叶片肥厚，花瓣带着淡淡的紫色，模样十分讨喜。不过很多人不知道，水葫芦其实也是一种可以端上餐桌的食材，只是它本身带有一股淡淡的苦涩味，要是处理不好，吃起来口感就大打折扣。其实只要掌握对方法，水葫芦也能变成餐桌上清爽可口的菜肴，不少常年生活在水边的人家，都有自己一套做水葫芦的诀窍，今天就来和大家聊聊水葫芦怎么做不苦涩又好吃。
要让水葫芦不苦涩，第一步得从选材开始。不是所有水葫芦都适合食用，我们要选的是刚长出不久的嫩叶和嫩茎，这些部位纤维比较细嫩，苦涩味也相对较轻。如果选到了老的茎秆，不仅嚼起来费劲，苦涩味也更重。采摘下来的水葫芦，要先把外面的老叶和较粗的茎去掉，只留下鲜嫩的部分，然后放进清水中反复冲洗。因为水葫芦生长在水中，表面可能附着泥沙和一些微生物，清洗的时候可以在水里加一点面粉，面粉有吸附作用，能把缝隙里的脏东西更好地带走，洗干净后再用清水淘洗两遍，确保食材干净卫生。
清洗干净后，接下来就是去除苦涩味最关键的一步——焯水。锅中加入足量的清水，大火烧开后，往水里加少许盐和几滴料酒，盐能让水葫芦保持翠绿的颜色，料酒则可以辅助去除部分异味。然后把处理好的水葫芦放进沸水中，用筷子轻轻搅动，让它受热均匀。焯水的时间不用太长，一般一分钟左右就够了，看到水葫芦的颜色变得更加鲜亮，质地稍微变软时，就赶紧捞出来。这一步一定要注意火候，焯水时间太短，苦涩味去不掉；时间太长，水葫芦就会变得软烂，失去爽脆的口感。捞出来的水葫芦要立刻放进冰水中浸泡，或者用凉水反复冲洗降温，这样能让它的口感更脆嫩，同时也能进一步冲掉残留的苦涩味。
浸泡也是去除苦涩味的重要环节，把焯水后的水葫芦放进凉水中，浸泡时间至少要两个小时，期间最好换两到三次水。如果时间充裕，浸泡四五个小时效果会更好，这样能让水葫芦里的苦涩物质充分溶解到水中。有些人家还会在浸泡的水中加一点白醋或者白糖，白醋的酸性可以中和苦涩味，白糖则能让水葫芦带有一丝淡淡的甜味，不过这一步根据个人口味来就行，不加也能达到去苦涩的效果。浸泡好后，把水葫芦捞出来，挤干多余的水分，这样后续烹饪的时候，食材就能更好地吸收调料的味道，吃起来也不会水汪汪的影响口感。
处理好的水葫芦，做法就有很多种了，最简单也最能体现它本味的就是清炒。热锅凉油，放入蒜末和干辣椒段爆香，蒜末炒出香味后，把挤干水分的水葫芦放进去，快速翻炒。因为水葫芦已经焯过水，本身已经半熟，所以翻炒时间不用太长，大概一两分钟就可以。接着加入适量的盐、少许生抽调味，生抽能提鲜，但不要放太多，以免掩盖水葫芦本身的清爽口感。最后再撒上一点葱花，翻炒均匀就可以出锅了。这样炒出来的水葫芦，翠绿爽口，带着蒜末的香味和干辣椒的微辣，完全没有苦涩味，吃起来特别开胃，搭配米饭或者粥都很合适。
除了清炒，凉拌水葫芦也是一道夏日里的清爽小菜。把浸泡好的水葫芦挤干水分后，切成小段，放进碗里。加入切碎的蒜末、小米辣、香菜段，然后加入适量的盐、生抽、香醋、少许香油和一勺辣椒油，用筷子充分拌匀。如果喜欢吃酸一点的，可以多放一点香醋，喜欢吃甜的也可以加一点点白糖提味。拌匀后，让它静置十分钟，这样水葫芦能更好地吸收调料的味道，吃起来会更入味。凉拌水葫芦口感脆嫩，酸辣开胃，夏天吃起来特别解腻，而且做法简单，不需要动火，十分钟就能做好，非常适合炎热的天气。
要是想换种口味，还可以做水葫芦豆腐汤。锅中加适量清水烧开，放入切好的豆腐块，煮两分钟后，加入处理好的水葫芦。然后加入少许盐、一点点鸡精调味，煮到水葫芦变软，豆腐浮起来的时候，淋上少许水淀粉勾芡，让汤变得稍微浓稠一点。最后撒上葱花，滴几滴香油，一碗鲜香可口的水葫芦豆腐汤就做好了。这道汤清淡爽口，水葫芦的鲜嫩和豆腐的软嫩结合在一起，味道十分鲜美，而且营养也很丰富，适合老人和小孩食用。
很多人一开始对水葫芦这种水生植物不太敢尝试，担心味道不好或者处理麻烦，但其实只要按照正确的方法去除苦涩味，水葫芦怎么做不苦涩又好吃这个问题就能轻松解决。它不仅做法多样，而且营养也不错，含有丰富的维生素和膳食纤维，适量食用对身体有好处。不过要注意的是，水葫芦虽然可以食用，但一定要从干净的水域采摘，避免采摘受污染水域的水葫芦，确保食材的安全。另外，任何食材都不宜过量食用，水葫芦也是如此，适量品尝即可。学会了这些方法，下次在河边看到鲜嫩的水葫芦，不妨摘一些回家试试，做一道清爽可口的水葫芦菜肴，感受一下这种水生食材的独特风味。