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每年金秋时节，院子里的桂花树就开得热热闹闹，细碎的金黄色小花缀满枝头，风一吹，那股子清甜的香气就漫得到处都是。这个时候，最惬意的事莫过于摘些新鲜桂花，做点能留住这份秋味的吃食，而桂花做冰糖就是个再好不过的选择。它不用复杂的工具，步骤也简单，做好了既能泡水喝，又能抹面包、拌酸奶，不管是当零食还是调味都合适，家里老人小孩都喜欢。
要想把桂花做冰糖做好，选材是第一步，也是最关键的一步。桂花得选新鲜刚摘的，最好是那种清晨带着露水的，这个时候的桂花香气最浓，花瓣也饱满。摘的时候要注意，只挑完全开放的金黄色花朵，那些还没开的花苞或者已经凋谢发白的就不要了，不然做出来会有涩味。冰糖的话，建议用黄冰糖，比起白冰糖，黄冰糖自带一股淡淡的甘蔗清甜，和桂花的香气能更好地融合，口感也更温润。另外，还需要一小勺盐，很多人可能会疑惑放盐干什么，其实少量盐能起到提鲜的作用，让桂花和冰糖的甜更有层次，不会显得发腻。
材料准备好后，先处理桂花。新鲜摘下来的桂花里难免会混着一些小枝叶、灰尘，还有可能藏着小虫子，所以一定要仔细清洗。先把桂花放在筛网里，用流动的清水轻轻冲洗几遍，动作要轻，别把花瓣冲烂了。洗好后，把桂花倒在干净的纱布或者厨房纸上，摊开晾干。这里要注意，一定要彻底晾干水分，不然熬煮的时候容易糊，也不容易保存。晾干的过程中可以时不时翻一下，让桂花均匀干燥，一般放在通风阴凉的地方晾个大半天就差不多了，摸到花瓣干干爽爽、没有潮气就行。
接下来就是熬煮的过程，这一步简单却需要耐心。准备一口干净的小锅，最好是不粘锅，把黄冰糖放进去，再加入适量的清水。水量不用太多，能没过冰糖就可以，因为冰糖熬煮的时候会融化出水。开小火慢慢熬，让冰糖逐渐融化。这个过程中要时不时用勺子搅拌一下，防止冰糖粘在锅底烧糊。等冰糖完全融化后，把晾干的桂花倒进去，再加入那一小勺盐，继续用小火熬煮。这时候要注意火候，不能开大火，不然桂花容易煮老，香气也会散失。熬的时候要一直搅拌，让桂花和糖水充分融合，看着糖水慢慢变得浓稠，桂花的香气越来越浓郁，大概熬煮10 - 15分钟就差不多了。判断是否熬好的方法很简单，用勺子舀一点糖水，滴在盘子里，如果糖水能很快凝固，而且颜色变得透亮，就说明可以了。
熬好的桂花冰糖不要马上装瓶，先放在一边冷却。等它稍微凉一点，但还没有完全凝固的时候，准备一个干净无水无油的玻璃罐，把桂花冰糖倒进去。玻璃罐一定要提前消毒，不然里面有细菌的话，桂花冰糖容易变质。可以把玻璃罐放在沸水里煮几分钟，然后捞出来晾干备用。装好后，盖上盖子，放在阴凉通风的地方保存，也可以放进冰箱冷藏，这样能保存得更久。每次吃的时候，用干净的勺子舀一点，不要用沾了水或者油的勺子，以免污染剩下的桂花冰糖。
做好的桂花冰糖，颜色是透亮的金黄色，里面夹杂着细碎的桂花，看着就很有食欲。用它泡水喝的时候，取一两勺放进杯子里，用温水冲泡，搅拌一下，一杯香气四溢的桂花冰糖水就做好了。喝一口，清甜中带着桂花的独特香味，温润爽口，秋天干燥，喝上一杯特别舒服。除了泡水，还可以抹在热乎的馒头上或者面包片上，甜而不腻，桂花的香气在嘴里散开，比果酱还好吃。拌酸奶的时候加一勺，酸奶的酸和桂花冰糖的甜结合在一起，口感丰富，当作早餐或者下午茶都很不错。有时候煮银耳羹或者八宝粥，也可以加一点桂花冰糖，能让粥品的味道更上一层楼，带着淡淡的桂花香，让人回味无穷。