在寻常人家的餐桌上，豆腐是永远不会过时的食材。软嫩的豆腐适合做汤，入口即化；但若是想吃到香韧有嚼劲的口感，就得下点功夫把豆腐做得硬的厉害又好吃。这种硬豆腐嚼起来带着豆香，无论是煎、炒还是炖，都能牢牢锁住汤汁，每一口都滋味十足。小时候最盼着妈妈做硬豆腐，刚出锅的豆腐外皮微焦，内里紧实，蘸上一点蒜汁，能就着吃两大碗米饭。后来跟着妈妈学了做法，才发现想要做出这样的豆腐，关键不在复杂的调料，而在选料和前期处理的细节里。
要做出硬的厉害又好吃的豆腐，第一步就得选对豆腐。市面上的豆腐种类不少，嫩豆腐含水量高，一碰就碎，根本不适合用来做硬豆腐；而北豆腐，也就是我们常说的老豆腐，质地更紧实，含水量相对较低，是做硬豆腐的最佳选择。买的时候可以用手轻轻按一按，要是豆腐能快速回弹，表面没有明显的水痕，说明豆腐的品质不错。另外，尽量选当天制作的新鲜豆腐，放了一两天的豆腐容易发黏，口感也会变差。选好豆腐后别急着处理，先把它放在凉水里泡上二十分钟，这样既能去除豆腐表面的豆腥味，还能让豆腐的质地更稳定，后续烹饪的时候不容易碎。
豆腐的预处理是让它变“硬”的关键步骤，这一步做好了，豆腐才能既紧实又不柴。把泡好的豆腐取出来，用干净的厨房纸轻轻吸干表面的水分，然后切成大小均匀的方块，方块的大小可以根据自己的喜好来定，不过太大了不容易入味，太小了又容易煎糊，一般切成三厘米见方的块就刚刚好。接下来要进行焯水，锅里烧适量的清水，水开后加入一小勺盐，然后把豆腐块放进去，转小火煮三分钟。加盐不仅能给豆腐提前入个底味，还能让豆腐的蛋白质凝固，变得更紧实。焯水的时候要注意，别用勺子用力搅拌，以免把豆腐碰碎，最好是让水保持微沸的状态。焯好水后，把豆腐捞出来，放在漏勺里沥干水分，这一步一定要把水分控干，不然后续煎的时候容易溅油。
想要豆腐做得硬的厉害又好吃，煎制的过程可不能马虎。锅里倒入适量的食用油，油的量要比平时炒菜多一点，大概能没过豆腐块的一半就行。等油烧到六成热，也就是油面微微冒烟的时候，把沥干水分的豆腐块一个个放进锅里。这时候一定要用中小火，火太大容易把豆腐的外皮煎焦，而里面还没定型。煎豆腐的时候要有耐心，先让豆腐在锅里煎两分钟，等底面变成金黄色，再用铲子轻轻翻面。翻面的时候动作要轻，要是担心豆腐碎，可以用筷子和铲子配合着翻。把豆腐的四个面都煎成金黄色，外皮形成一层薄薄的硬壳，这时候豆腐就已经变得很紧实了，咬起来有明显的嚼劲。
煎好的硬豆腐可以根据自己的口味做成不同的菜式，我最爱的是红烧硬豆腐，做法简单又下饭。准备好葱姜蒜，切成末备用，再切点五花肉丁，这样炖出来的豆腐会更香浓。锅里留少许底油，油热后放入五花肉丁，翻炒至肉丁变色出油，然后加入葱姜蒜末爆香，再加入一勺生抽、半勺老抽，翻炒均匀，让调料的香味充分释放出来。接着加入适量的热水，水量要没过豆腐块，然后放入煎好的豆腐，再加入一小勺冰糖、少许八角和桂皮，大火烧开后转小火慢炖十五分钟。炖的过程中要时不时地翻动一下豆腐，让每一块豆腐都能充分吸收汤汁。十五分钟后，打开锅盖，转大火收汁，等汤汁变得浓稠，紧紧裹在豆腐上的时候，撒上一把葱花，就可以出锅了。
除了红烧，香煎硬豆腐搭配椒盐也特别好吃。煎好的豆腐块直接放在盘子里，撒上适量的椒盐、辣椒粉和孜然粉，轻轻拌匀，就能当成一道开胃的小零食。家里有孩子的话，还可以把煎好的硬豆腐切成细丝，和青椒、胡萝卜丝一起炒，做成家常小炒，孩子每次都能多吃一碗饭。其实不管是哪种做法，只要把豆腐做得硬的厉害又好吃，就能满足全家人的味蕾。
做硬豆腐的过程虽然需要一些耐心，但看到家人吃得津津有味的样子，就觉得特别值得。有时候周末没事，我会提前买好新鲜的老豆腐，慢慢处理、慢慢煎制，整个厨房都弥漫着豆腐的香味和调料的香味，那种烟火气让人心里特别踏实。现在我也经常给孩子做硬豆腐，就像小时候妈妈给我做的那样，看着孩子捧着碗大口吃饭的模样，仿佛看到了小时候的自己。这道家常硬豆腐，不仅承载着美味，更承载着一家人的温暖和回忆。只要掌握了选料和预处理的技巧，你也能做出硬的厉害又好吃的豆腐，让这道普通的家常菜，成为餐桌上最受欢迎的美味。