每年秋天无花果成熟的时候，家里总会买上不少。这种果子软乎乎的，甜津津的，可就是放不住，稍微多买一点就容易烂。后来琢磨着自己做无花果干，既能延长保质期，又能保留那份天然的甜味，吃起来还带着嚼劲，比外面买的更放心。试过几次之后，慢慢摸出了门道，原来想做出脆爽好吃的无花果干，不是简单晒一晒就行，每个步骤都有小讲究。
做无花果干，选果是第一步，也是最关键的一步。不是所有无花果都适合做干，太生的果子水分少、糖分也没积累够，做出来又硬又涩；太熟的果子软塌塌的，处理的时候容易烂，脱水后也不成形。最好选那种表皮颜色深紫或者深棕，捏起来稍微有点软，但又不是一捏就变形的果子，这种果子成熟度刚好，糖分足，果肉也紧实，做出来的无花果干口感才会好。买的时候可以闻一闻，新鲜的无花果带着自然的果香，要是有酸味或者霉味，就说明不新鲜了，千万别买。挑回家的果子，先放在通风的地方摊开，让表面的水分稍微散一散，这样后续处理的时候更方便。
接下来是清洗和处理，这一步要轻手轻脚，别把果子弄破了。无花果的表皮很薄，表面可能会附着一些灰尘或者小绒毛，直接用清水冲可能冲不干净，用淡盐水泡个5分钟再洗就好。泡的时候不用使劲搓，用手轻轻拨动几下，盐水就能把表面的脏东西带下来。洗干净后，把果子捞出来，放在厨房纸上吸干表面的水分，一定要擦干，不然水分太多，脱水的时候容易发霉。然后用干净的剪刀把果子的蒂剪掉，蒂的部分比较硬，不剪掉会影响口感。这里要注意，剪的时候别剪太多，只把突出的蒂头去掉就行，剪得太深会把果肉露出来，脱水的时候营养和糖分容易流失。
处理好的无花果，就该进入核心的脱水环节了，这一步直接决定了无花果干能不能脆、好不好吃。脱水的方法有两种，自然晾晒和烘干，各有各的好处，大家可以根据家里的条件来选。自然晾晒最省事儿，也最贴近传统做法，就是比较依赖天气，必须是晴朗干燥的大晴天才行。把无花果平铺在干净的竹筛或者烤盘上，注意不要叠放，每个果子之间留一点空隙，让空气能流通。然后把竹筛放在阳光充足、通风好的地方，比如阳台或者屋顶。白天晒的时候，每隔2-3小时就要给果子翻个面，这样两面能晒得均匀，避免一面干了另一面还湿乎乎的。晚上一定要把果子收进屋里，或者用纱布盖起来，防止露水打湿，也能挡住虫子。这样晒个5-7天，直到果子的体积缩小，表皮变得皱巴巴的，捏起来硬实有弹性，就差不多了。
要是遇到阴雨天，或者想快点吃到无花果干，用烤箱或者空气炸锅烘干就很方便，而且温度好控制，做出来的果子口感更稳定。先把烤箱预热到60℃，这个温度比较温和，既能慢慢烘干水分，又不会把果子烤焦，还能最大程度保留无花果的营养。把处理好的无花果平铺在铺了油纸的烤盘上，放进烤箱中层，然后把烤箱门稍微留一条缝，这样能让里面的湿气排出来，避免果子在里面闷软。每隔1小时翻一次面，让果子受热均匀。一般来说，烤6-8小时就能完成，具体时间要看果子的大小和成熟度，小一点的果子时间可以短一些，大一点的就要适当延长。判断有没有烤好的方法很简单，用手捏一捏，果子不粘手，表皮有点发硬，里面的果肉也紧实了，就可以拿出来了。要是家里有空气炸锅，做法和烤箱差不多，温度调到50℃，时间稍微缩短一点，4-6小时就能搞定。
不管是晾晒还是烘干，刚做好的无花果干可能还会有点软，别急着装起来，先放在阴凉通风的地方冷却2-3天，让它进行二次脱水，这样口感会更脆，也更容易保存。冷却后的无花果干，颜色会比新鲜的时候深很多，变成深褐色，闻起来有浓浓的果香，咬一口又脆又甜，带着无花果特有的风味，比外面买的那些添加了糖和防腐剂的好吃多了。有时候我会把它装在密封袋里，当成日常的小零食，看电视的时候吃几颗，越嚼越香；也会用来泡水泡茶，泡过的水带着淡淡的甜味，果子泡软后吃起来也别有一番滋味。
这里还有几个小窍门，能让无花果干做得更成功。如果想让果子的甜味更突出，可以在处理好之后，用牙签在果子上扎几个小孔，这样脱水的时候，里面的糖分更容易渗透出来，表皮会形成一层薄薄的糖霜，口感更甜。要是担心晾晒的时候招虫子，除了用纱布盖，还可以在果子旁边放一小碟花椒，花椒的味道能驱虫，而且不会影响无花果的风味。另外，做无花果干的时候，一定要保证所有的工具都是干净干燥的，不管是竹筛、烤盘还是剪刀，都要提前洗干净晾干，不然果子很容易变质。
保存无花果干也很重要，要是保存不好，受潮变软了，之前的功夫就白费了。最好用密封性好的玻璃罐或者保鲜袋来装，装之前先把罐子或者袋子洗干净晾干，然后把无花果干放进去，密封好口，放在阴凉干燥的地方，避免阳光直射。要是天气特别潮湿，还可以在罐子里放一小包干燥剂，这样能延长保存时间。做好的无花果干，只要保存得当，放3-6个月都没问题，冬天想吃的时候拿出来，还是一样的脆爽香甜。
其实做无花果干真的不难，不需要复杂的工具，也不需要太多的技巧，只要选对果子，掌握好脱水的温度和时间，就能做出好吃的无花果干。每次自己做的时候，看着新鲜的果子慢慢变成皱巴巴的果干，闻着空气中弥漫的果香，就觉得特别有成就感。而且自己做的果子，没有任何添加剂，给老人和孩子吃都很放心。现在每次无花果成熟的季节，我都会多做一些，除了自己吃，还会装成小份送给亲戚朋友，大家都很喜欢。如果你也喜欢无花果，不妨趁着果子成熟的时候试试，按照这个方法做，保证能做出脆爽好吃的无花果干。