平时家里吃饭，总想着有瓶百搭的酱料能提提味。不管是拌面条、夹馒头，还是炒菜时当调料，一勺下去就能让普通的饭菜变得香起来。试过不少市售的酱料，要么太咸，要么牛肉味不浓，后来索性自己琢磨着做，没想到牛肉酱怎么做最好吃最简单这个问题，其实用家常的食材和步骤就能解决。自己做的牛肉酱，料足味正，吃着也放心，而且做法一点不复杂，哪怕是厨房新手也能跟着上手。
做牛肉酱首先得选对牛肉，这是味道的关键。不用选太贵的部位，牛里脊肉或者牛前腿肉就挺好，里脊肉嫩，前腿肉带点筋，吃起来更有嚼头。买上一斤左右，回来先切成小块，再剁成肉末。剁的时候不用太碎，保留一点点颗粒感，这样吃的时候能咬到牛肉粒，口感更丰富。剁好的牛肉末放在碗里，加一勺料酒、少许生抽和一点淀粉，用手抓匀，腌制十分钟，这样能去腥还能让牛肉更嫩。
接下来准备配料，家里常见的香料和蔬菜就行。生姜一小块切成姜末，大蒜多准备几瓣，切成蒜末，喜欢吃辣的可以来几个小米辣，切成圈，不吃辣的就换成甜椒增加鲜味。然后是香料，八角两颗、桂皮一小块、香叶一两片，要是有花椒粒也可以放一小撮，这些香料用纱布包起来做成料包，煮的时候不容易散得到处都是。还有最重要的豆瓣酱，选那种红褐色、香味浓的，大概两三勺，甜面酱一勺，这样酱的咸香和微甜能平衡得刚好。
起锅烧油，油不用太多，比平时炒菜稍微多一点就行。油温五成热的时候，把腌制好的牛肉末倒进去，用铲子快速翻炒，把牛肉末炒散，直到变色。炒牛肉的时候要开中火，避免炒糊，等牛肉的水分炒干一些，香味出来了，就把姜末和蒜末倒进去，继续翻炒出香味。这时候可以把料包放进去，再加入豆瓣酱和甜面酱，用铲子慢慢翻炒，让酱料和牛肉充分融合，炒出红油来。这个过程要耐心一点，小火慢炒，不然酱料容易糊底，影响味道。
酱料炒香后，加入适量的清水，水量刚好没过牛肉酱就行。然后盖上锅盖，转小火慢慢熬煮。熬煮的过程中要时不时打开锅盖搅拌一下，防止粘底。大概熬个二十到三十分钟，锅里的汤汁会慢慢变浓稠，这时候就能把料包捞出来了。接着根据自己的口味加点盐和白糖调味，白糖不用多，主要是提鲜和中和咸味。继续熬个五分钟，让味道更浓郁，汤汁收得差不多的时候，关火，撒上一把葱花或者白芝麻，香喷喷的牛肉酱就做好了。
刚做好的牛肉酱还冒着热气，香味能飘满整个厨房。稍微放凉一点，装进干净无水的玻璃瓶里，密封好放在冰箱冷藏，能保存一两个星期。平时早上夹馒头，咬一口下去，牛肉粒的香、酱料的醇，还有淡淡的蒜香，一下子就唤醒了食欲。中午煮碗面条，浇上一勺牛肉酱，拌匀了吃，每一根面条都裹满了酱汁，简单又满足。晚上炒菜的时候，比如炒土豆丝、炒青菜，加一勺牛肉酱进去，味道立马就不一样了，连孩子都能多吃一碗饭。
其实琢磨牛肉酱怎么做最好吃最简单的过程中，发现最关键的就是食材新鲜和火候到位。不用追求复杂的配料，家常的东西反而最对味。牛肉要选新鲜的，炒的时候要把水分炒干，酱料要小火慢熬，这样才能把香味都熬出来。有时候做的时候多放一点辣椒，有时候少放一点，根据家里人的口味调整，每次做出来的味道都有一点点不一样，但都是家里最熟悉的味道。自己做的牛肉酱，没有添加剂，吃着健康，而且满满的都是心意，不管配什么吃都觉得香。
有一次朋友来家里吃饭，尝了我做的牛肉酱，一下子就爱上了，非要我教她做法。我把步骤一步步告诉她，她回去试了之后说，原来真的这么简单，比买的还好吃。其实很多时候，美食不一定需要复杂的工序，简单的食材，用心去做，就能做出让人难忘的味道。牛肉酱就是这样，简单的材料，简单的步骤，却能带来满满的幸福感。每次打开冰箱看到那瓶满满的牛肉酱，就知道接下来的饭菜又会多一份美味，这种简单的快乐，大概就是家常菜的魅力所在吧。