夏天一到，不少人就喜欢在家炖点甜汤或者煲个清淡的汤品，莲子作为常见的食材，既能入甜口又能配咸鲜，营养价值也不低，富含蛋白质、维生素和多种矿物质，不管是老人还是小孩都适合吃。但很多人做莲子的时候总会遇到一个问题，就是莲子吃起来有股淡淡的腥味，哪怕调味放得再足，那股腥味也挥之不去，好好的一道菜瞬间就失了风味。其实啊，莲子怎么做不腥又好吃，关键在于选对莲子、处理得当，再配上合适的做法，腥味自然就没了，还能把莲子的清甜和软糯发挥到极致。
首先得说说选莲子，这可是基础中的基础。市面上的莲子主要分新鲜莲子和干莲子两种，新鲜莲子季节性比较强，一般在夏秋季节上市，而干莲子则全年都能买到。选新鲜莲子的时候，要挑那种外壳呈淡绿色、饱满圆润的，捏起来手感紧实，没有软烂或者发蔫的情况。如果外壳已经有点发黄或者发黑，说明可能不太新鲜了，腥味大概率会比较重。剥开外壳后，里面的莲子肉要洁白透亮，没有斑点，莲芯也要完整，这样的新鲜莲子本身腥味就比较淡。而选干莲子的时候，要注意看颜色，不是越白越好，那种自然的米白色或者略带微黄的干莲子才是正常的，如果颜色白得过分，可能是经过硫磺熏蒸的，不仅味道会受影响，吃起来也不放心。另外，干莲子要选颗粒饱满、大小均匀的，用手摸一摸，没有碎渣和霉变的痕迹，闻起来也没有异味，只有淡淡的莲子清香，这样的干莲子处理好了也能做出好吃的味道。
选好莲子之后，处理步骤可是去除腥味的关键。先说说新鲜莲子的处理，新鲜莲子剥开外壳后，里面还有一层薄薄的种皮，这层种皮如果不去掉，不仅会影响口感，也可能带有一些腥味。去除种皮其实很简单，把剥好壳的莲子放进温水中浸泡几分钟，种皮就会慢慢起皱，然后用手轻轻一搓就能掉了，要是还有个别不好搓的地方，用小刀轻轻刮一下就行。接下来最重要的一步就是去莲芯，莲芯是莲子腥味的主要来源之一，它味道苦涩，虽然有一定的药用价值，但如果追求莲子的清甜口感，最好还是去掉。去莲芯可以用牙签或者专门的去芯工具，从莲子的一头扎进去，把莲芯顶出来，动作要轻一点，别把莲子肉弄破了。处理好的新鲜莲子，最好再用清水冲洗几遍，这样就能把残留的一些杂质和腥味物质冲掉。
如果用的是干莲子，处理步骤会比新鲜莲子多一步泡发。干莲子不能直接下锅煮，否则不仅很难煮烂，腥味也会比较重。泡发干莲子的时候，建议用温水或者冷水，不要用开水，开水容易让莲子表面迅速变熟，而里面还是干硬的，泡发不均匀。用温水泡发的话，大概需要2-3个小时，如果用冷水，可能需要泡发4-6个小时，具体时间要看莲子的干燥程度。泡发好的干莲子，同样需要去除种皮和莲芯，方法和新鲜莲子差不多，泡发后的种皮更容易脱落，轻轻一撕就能掉。有些干莲子在加工的时候已经去掉了莲芯，但为了保险起见，还是建议大家检查一下，万一有漏网之鱼，还是会影响味道。处理好的干莲子，也需要用清水冲洗干净，然后就可以准备下锅烹饪了。另外，不管是新鲜莲子还是干莲子，在烹饪之前，都可以先焯一下水，焯水的时候在水里加几片生姜或者少许料酒，这样能进一步去除腥味。焯水时间不用太长，新鲜莲子煮1-2分钟，干莲子煮2-3分钟，煮好后捞出来用冷水过一下，口感会更脆嫩，腥味也能减少不少。
处理好莲子之后，就可以开始尝试各种好吃的做法了，先来分享一道经典的甜汤——莲子百合银耳羹，这道汤品清热解暑，口感清甜，特别适合夏天喝。准备好处理干净的莲子50克、百合干30克、银耳1朵、冰糖适量。先把银耳用温水泡发，泡发后去掉根部，撕成小朵，百合干也用温水泡发10分钟左右。然后把银耳放进砂锅里，加入足量的清水，大火烧开后转小火慢炖1个小时，直到银耳变得软糯粘稠。接着把莲子放进去，继续炖20分钟，莲子煮到稍微有点软糯的时候，再把泡发好的百合放进去，加入适量的冰糖，再炖10分钟左右就可以了。这道莲子百合银耳羹里的莲子，因为提前处理过，没有一点腥味，和银耳的粘稠、百合的清香融合在一起，每一口都特别爽口。这里要注意的是，百合不要放太早，煮太久容易烂掉，影响口感，冰糖的用量可以根据自己的口味调整，喜欢甜一点的可以多放一点，但也别放太多，以免过于甜腻。
除了甜汤，莲子用来煲汤也是非常不错的选择，比如莲子排骨汤，味道鲜美，营养丰富，是一道很受欢迎的家常汤品。准备排骨500克、处理好的莲子60克、玉米1根、胡萝卜1根、生姜3片、料酒1汤匙、盐适量。首先把排骨切成段，放进冷水锅里，加入1汤匙料酒和1片生姜，大火烧开，撇去表面的浮沫，然后把排骨捞出来用温水冲洗干净。玉米切成段，胡萝卜去皮切成滚刀块。把焯好水的排骨、剩下的2片生姜放进砂锅里，加入足量的清水，大火烧开后转小火炖1个小时。然后把莲子、玉米和胡萝卜放进去，继续炖30分钟，直到排骨和莲子都变得软烂，最后加入适量的盐调味就可以了。这道莲子排骨汤里的莲子，吸收了排骨的鲜香，本身的清甜也融入到汤里，汤喝起来浓郁不油腻，莲子吃起来软糯可口，完全没有腥味。这里要注意的是，排骨焯水的时候一定要用冷水下锅，这样才能把里面的血水和杂质充分煮出来，汤才会更清澈，腥味也更少。
如果想换点口味，还可以试试莲子糯米鸡，这道菜软糯香甜，饱腹感强，不管是当主食还是当点心都很合适。准备糯米200克、处理好的莲子50克、鸡肉150克、香菇3朵、腊肠1根、生抽1汤匙、蚝油1汤匙、盐少许、食用油适量。先把糯米用清水泡发4个小时，然后沥干水分。鸡肉切成小丁，用生抽、蚝油和少许盐腌制15分钟。香菇泡发后切成小丁，腊肠也切成小丁。把糯米放进蒸碗里，加入适量的清水，水量刚好没过糯米，然后放进蒸锅蒸20分钟，蒸到糯米半熟。接着在锅里放少许食用油，油热后放入鸡肉丁翻炒至变色，再加入香菇丁和腊肠丁翻炒出香味，然后把蒸到半熟的糯米和莲子放进去，加入1汤匙生抽和少许盐，翻炒均匀。把翻炒好的糯米莲子混合物放进蒸碗里，压实，再放进蒸锅蒸30分钟，直到糯米和莲子都完全熟透软糯就可以了。这道莲子糯米鸡里的莲子，和糯米的软糯、鸡肉的鲜香、腊肠的咸香完美结合，每一口都层次丰富，而且因为莲子提前处理过，一点腥味都没有，让人越吃越想吃。
其实莲子怎么做不腥又好吃，并没有什么特别复杂的技巧，只要掌握好挑选、处理和烹饪这几个环节，就能做出美味的莲子菜肴。挑选莲子的时候要注意新鲜度和品质，处理的时候一定要去掉种皮和莲芯，必要的时候焯一下水，烹饪的时候根据不同的做法搭配合适的食材和调料，这样就能最大程度地去除莲子的腥味，突出它的清甜和软糯。不管是做甜汤、煲汤还是做主食，莲子都能凭借它独特的口感和营养，成为餐桌上一道受欢迎的菜品。大家不妨按照这些方法试试看，相信一定能做出让自己和家人都满意的莲子美食。