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说到番薯干，很多人都有小时候捧着一碟软糯香甜的回忆，那种带着番薯本身清甜和阳光气息的味道，总让人忍不住想多吃几块。但自己在家做的时候，常常会遇到番薯干发硬、口感柴的问题，其实想要做出软好吃的番薯干，从选料到每一个步骤都有小讲究，不是随便处理一下就能成的。
首先得选对番薯，这是番薯干怎么做才软好吃的基础。不是所有番薯都适合做番薯干，得挑那些淀粉含量适中、糖分足、肉质细腻的品种。像红心番薯或者黄心番薯就很合适，这类番薯水分不会过多，煮熟后口感绵密，晒出来的番薯干更容易保持柔软。要是选了水分大的白心番薯，或者纤维粗的品种，做出来的番薯干要么容易烂成泥，要么晒干后硬得咬不动。挑番薯的时候还要注意，尽量选大小均匀、表皮光滑没有破损的，这样处理起来方便，蒸煮的时候也能受热均匀。
选好番薯后，第一步就是清洗和去皮。把番薯放在清水里，用刷子把表面的泥土刷干净，尤其是缝隙里的脏东西，不然煮的时候会影响口感。去皮的时候可以用削皮刀，也可以先把番薯煮一会儿再去皮，后者会更轻松，因为热番薯的皮更容易剥下来。不过要是喜欢带点嚼劲的口感，也可以稍微留一点薄皮，但一定要确保洗干净。去皮后的番薯切成大小均匀的块状，块头不用太小，大概两三厘米见方就行，太小了晒完会缩水厉害，吃起来不过瘾，太大了又不容易晒干晒透，中间可能会夹生。
接下来是蒸煮环节，这一步直接关系到番薯干的软硬度。把切好的番薯块放进蒸锅或者高压锅里，要是用蒸锅，就加水烧开后把番薯放进去，中火蒸20到30分钟，具体时间要看番薯块的大小和品种，用筷子戳一下，能轻松戳透就说明熟了。要是用高压锅，上汽后压5到8分钟就够了，时间不能太长，不然番薯会煮得太烂，捞出来的时候容易碎，后续切片和晾晒都不方便。这里有个小窍门，蒸的时候不要加太多水，也不要把番薯泡在水里煮，那样会让番薯的糖分流失，吃起来不够甜，而且水分太多也会影响后续晾晒的效果。
蒸好的番薯要先放凉，凉透了之后再进行切片。很多人着急切片，结果刚蒸好的番薯太烫，不仅不好操作，还容易切得歪歪扭扭，形状不规则。凉透后的番薯质地会稍微紧实一些，切片的时候更容易控制厚度和形状。切片的时候厚度要均匀，大概0.5厘米左右比较合适，太厚了晾晒时间长，中间可能晒不透，太薄了晒完会太干硬。切好的番薯片不要叠放在一起，不然容易粘连，可以先摊放在盘子里，稍微晾一会儿，让表面的水分蒸发一点。
然后就是关键的晾晒步骤了，这一步是让番薯干变软好吃的关键。很多人以为晾晒就是直接放在太阳底下暴晒，其实不然，暴晒容易让番薯干表面快速变干，形成一层硬壳，里面的水分却排不出来，这样做出来的番薯干就会外硬内潮，时间长了还容易发霉。正确的做法是把番薯片放在通风良好、有散射光的地方晾晒，比如阳台的纱窗旁，或者院子里有树荫的地方。晾晒的时候要把番薯片摊平，不要重叠，每天要翻动两到三次，让两面都能均匀晾晒。晾晒的时间要看天气情况，一般需要3到5天，直到番薯干的水分含量降到合适的程度，用手摸起来软软的，有弹性，但又不会湿哒哒的。
如果遇到阴雨天，没有足够的阳光晾晒，也可以用烤箱来烘干。把烤箱预热到60摄氏度，然后把番薯片铺在烤盘上，烤盘里可以垫一层油纸，防止粘连。把烤盘放进烤箱，上下火60度，烤2到3个小时，中间也要翻动几次，让番薯片均匀受热。用烤箱烘干的时候要注意温度不能太高，高温会让番薯干快速脱水，变得干硬，失去软糯的口感。烤到番薯干表面有点微皱，用手捏起来软软的就可以了，不要烤得太干。
晾晒或烘干好的番薯干还可以进行一次回软处理，这样能让它的口感更软。把晾晒好的番薯干放进密封袋里，密封起来放置一天一夜，让番薯干内部的水分重新分布均匀，这样吃起来会更软糯。回软后的番薯干如果觉得甜度不够，也可以撒上一点点白糖或者蜂蜜，轻轻拌匀，然后再稍微晾一会儿，让糖分附着在表面，吃起来会更香甜。不过要是喜欢原汁原味的，这一步也可以省略，毕竟番薯本身的甜度已经足够了。
做好的番薯干要放在密封罐里保存，放在阴凉干燥的地方，避免阳光直射和受潮。这样保存的番薯干可以放一两个星期，口感依然软糯香甜。平时想吃的时候拿几块出来，无论是当零食还是下午茶，都是很不错的选择。其实番薯干怎么做才软好吃，并没有那么复杂，只要选对番薯，控制好蒸煮的时间和晾晒的方法，就能做出比外面买的还好吃的番薯干，而且自己做的没有添加剂，吃起来也更放心。闲暇的时候不妨试着做一做，让家人和朋友都尝尝这份带着烟火气的香甜。