南方的霜降过后，山间的枫叶就像被大自然打翻了调色盘，红得热烈，黄得温润。在老一辈人的记忆里，这红彤彤的枫叶可不只是供人欣赏的景致，更是做传统美食的好材料——用它做成的枫叶黑糯饭，黑亮油润，带着独特的草木清香，咬一口软糯弹牙，是刻在骨子里的秋日滋味。比起外面买的，自己在家做枫叶黑糯饭不仅用料扎实，还能享受到动手的乐趣，关键是做法一点也不复杂，新手也能轻松拿捏。
要做好枫叶黑糯饭，食材的挑选是基础，不用刻意追求名贵的配料，家常的食材就能做出地道风味。首先是枫叶，一定要选新鲜的红枫叶片，最好是那种摸起来厚实、叶脉清晰的，避免选枯黄或者有虫蛀的，这样做出来的饭香味才足。黑糯米要选颗粒饱满、色泽光亮的，提前看一下保质期，避免买到陈米影响口感。除了主料，还需要一些辅料来提味，比如一小块五花肉，肥瘦相间的最好，能增加饭的油润感；几颗干香菇，泡发后香味浓郁；再准备点虾米或者瑶柱，提鲜效果特别好。如果喜欢吃甜口的，也可以把肉和香菇换成红枣、桂圆，根据自己的口味调整就行，没有固定的规矩。
准备工作做好后，就进入关键步骤了，枫叶的处理直接影响着黑糯饭的颜色和味道。先把摘回来的枫叶挑拣一下，去掉叶柄和杂质，然后用清水反复冲洗干净，沥干水分。接下来找一个干净的盆，把枫叶放进去，用手使劲揉搓，直到叶片变软，流出暗红色的汁液，这一步是让枫叶的色素和香味充分释放出来。揉搓好后，往盆里加入适量的清水，水量没过枫叶即可，然后大火烧开，转小火煮15分钟左右，让枫叶的味道和颜色充分融入水中。煮好后关火，用滤网把枫叶渣过滤掉，留下深红色的枫叶水，放至温热备用。这时候可以把黑糯米淘洗干净，然后把温热的枫叶水倒进糯米里，水量要没过糯米2厘米左右，浸泡6到8小时，要是时间充裕，泡一晚上更好，这样糯米才能充分吸收枫叶水的颜色和香味，煮出来的饭才会黑亮软糯。
在浸泡糯米的时间里，我们可以准备辅料。如果是做咸口的，把五花肉切成小丁，用少许生抽、料酒和淀粉抓匀腌制15分钟；干香菇泡发后切成碎末，虾米用温水泡软沥干。起锅烧油，油热后放入五花肉丁翻炒，炒到肉丁变色出油，再加入香菇末和虾米，继续翻炒出香味，加少许盐和生抽调味，盛出来备用。要是做甜口的，就把红枣去核切成小块，桂圆去壳备用，简单又省事。等糯米浸泡好后，会发现它已经变成了深紫色，这时候把糯米连同浸泡的水一起倒进蒸锅里，要是水太多可以倒掉一些，刚好没过糯米就行。大火烧开后转小火蒸20分钟，打开锅盖看看，糯米已经有点成型了，这时候把准备好的辅料倒进去，用筷子轻轻翻拌均匀，让辅料和糯米充分混合，然后再盖上锅盖蒸15到20分钟。
蒸的过程中，厨房里会慢慢飘出枫叶的清香和糯米的软糯气息，让人忍不住频频看向蒸锅。等时间到了，先不要急着开盖，焖5分钟再打开，这样枫叶黑糯饭的口感会更紧实。开盖的瞬间，一股浓郁的香味扑面而来，黑亮的糯米紧紧粘在一起，里面夹杂着肉丁的油光和香菇的香气，用勺子舀起一勺，糯米Q弹有嚼劲，枫叶的清香在嘴里慢慢散开，一点也不腻人。要是做的甜口的，红枣和桂圆的甜味渗透到糯米里，甜而不腻，带着淡淡的草木香，无论是当主食还是当点心都特别合适。
很多人觉得枫叶黑糯饭是老一辈的美食，其实它做法简单，而且充满了自然的味道。现在市面上很难买到正宗的枫叶黑糯饭，自己动手做不仅能吃到放心的食物，还能给家人带来一份惊喜。需要注意的是，枫叶一定要选可食用的红枫，不要随便采摘路边的枫叶，避免农药残留。浸泡糯米的时间一定要足够，这是保证口感的关键，要是时间不够，糯米可能会夹生，影响味道。另外，蒸的时候火候不要太大，小火慢蒸才能让糯米充分熟透，又不会蒸得太烂。
每到秋天，吃上一碗自己做的枫叶黑糯饭，就会想起小时候外婆在灶台前忙碌的身影，枫叶的清香和糯米的软糯，是童年最温暖的味道。其实美食往往就是这样，不需要复杂的工序和昂贵的食材，用最简单的方法，把自然的馈赠做成美味，就是最动人的滋味。现在枫叶正红，不妨趁着这个时候，摘几片新鲜的枫叶，做一锅热乎乎的枫叶黑糯饭，让家人也尝尝这份来自秋天的独特美味，感受一下传统美食的魅力。这样做出来的枫叶黑糯饭，好吃又简单，无论是自己吃还是招待客人，都是一道特别的美食，让这个秋天因为这一碗饭而更加温暖。