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玉竹这种食材，在不少家庭的干货罐里都能找着，它看着不起眼，却是个能让家常味变得温润又有滋味的好东西。很多人拿到干玉竹，总想着怎么能做得既保留它的本味，又吃起来干香有嚼头，其实只要掌握几个小技巧，就能做出让人越吃越爱的味道。干玉竹本身带着淡淡的清甜，质地偏硬，所以处理环节很关键，这直接影响到最终的口感，要是处理不到位，要么咬不动，要么味道出不来，白白浪费了这好食材。
先说说干玉竹的预处理，这可是做好菜的第一步。市面上买的干玉竹大多是切成段的，表面可能附着一些细小的灰尘，所以第一步得仔细清洗。不要用硬毛刷去刷，那样容易把玉竹的表皮弄破，破坏它的完整性，用温水慢慢冲洗几遍就行。洗干净后，接下来就是浸泡，这一步不能急。很多人会用开水泡，觉得这样泡得快，但其实温水浸泡更合适，水温大概在40到50度之间，泡上两个小时左右。泡到玉竹稍微变软，用手能捏动但还带着点韧劲就可以了，要是泡太久，玉竹会变得软烂，后续烹饪的时候容易碎，也出不来那种干香的口感。泡玉竹的水也别倒掉，里面溶解了不少营养成分，过滤一下用来煲汤或者炒菜，味道会更浓郁。
接下来分享一道清炖玉竹排骨汤，这道菜既能尝到玉竹的清甜，又能喝到鲜美的汤，是秋冬季节很适合的家常汤品。准备好泡好的干玉竹150克左右，排骨500克，还有几片生姜、一颗葱段。排骨先冷水下锅，加几片生姜和一勺料酒，大火煮开撇去浮沫，这样能去除排骨的腥味。撇完浮沫后，把排骨捞出来用温水冲洗干净，放进砂锅里。然后把泡好的玉竹也放进去，再加入足量的清水，水量要没过食材两指左右。放入生姜片和葱段，大火烧开后转小火慢炖一个半小时。炖的时候火候别太大，小火慢炖才能让玉竹的香味慢慢渗出来，也能让排骨的鲜味融入汤里。快出锅的时候加适量的盐调味就行，不用加太多调料，那样会掩盖玉竹本身的清甜。这道汤里的玉竹吃起来带着点嚼劲，又吸收了排骨的香味，干香中透着鲜美，确实是干又好吃的玉竹做法里很经典的一种。
除了煲汤，凉拌玉竹也是一道清爽可口的小菜，夏天吃特别开胃。做凉拌玉竹，预处理的时候可以稍微多泡一会儿，泡到玉竹变软后，放进锅里煮5分钟左右，煮到玉竹完全变软但还保持形状。煮好后捞出来过一遍凉水，这样能让玉竹的口感更脆爽。然后把玉竹挤干水分，放在盘子里。接下来调一个简单的料汁，蒜末、小米辣、生抽、香醋、少许糖和香油混合在一起，搅拌均匀后淋在玉竹上，再撒上一把葱花或者香菜，拌匀就可以吃了。这道凉拌玉竹吃起来清爽解腻，玉竹的干香中带着料汁的酸辣，特别下饭。要是喜欢吃麻味，还可以加一点点花椒油，味道会更丰富。做这道菜的时候，玉竹不要煮太久，不然会变得软烂，失去那种脆爽的口感，那样就达不到干又好吃的效果了。
还有一种做法是玉竹炒肉片，把玉竹和肉类搭配在一起，既能提升肉的鲜美，又能让玉竹吸收肉的油脂，变得更香。准备泡好的干玉竹100克，里脊肉200克，青椒和红椒各一个，用来配色和增加口感。里脊肉切成薄片，用少许生抽、淀粉和料酒抓匀腌制10分钟。青椒和红椒切成小块备用。热锅凉油，油热后放入肉片翻炒至变色，盛出来备用。再倒少许油，放入葱姜蒜爆香，然后加入玉竹翻炒两分钟，接着放入青椒和红椒块继续翻炒，最后把炒好的肉片倒回去，加适量的盐和少许生抽调味，翻炒均匀就可以出锅了。这道菜里的玉竹吸收了肉片的香味，吃起来干香有嚼头，和蔬菜的清爽搭配在一起，口感丰富，家里人都很爱吃。
想要做出干又好吃的玉竹，挑选玉竹也很重要。优质的干玉竹颜色呈淡黄色或黄白色，质地坚硬而脆，断面呈黄白色，有光泽，闻起来有淡淡的清香。如果玉竹颜色过深，或者有异味，可能是存放时间太久或者处理不当，这样的玉竹做出来味道会差一些。另外，在烹饪的时候，要根据不同的做法调整玉竹的处理方式和烹饪时间，煲汤可以稍微软烂一点，凉拌和炒菜则要保持一定的嚼劲，这样才能让玉竹在不同的菜肴中都呈现出最好的口感。玉竹不仅好吃，还有很好的营养价值，平时多做几道玉竹菜肴，既能满足口腹之欲，又能给身体补充营养，真是一举两得的好食材。