天一冷，就总想着喝口热乎的汤，暖融融地从喉咙滑到胃里，浑身都舒坦。在众多汤品里，龙骨汤是最家常也最讨喜的一种，不管是配米饭还是就着馒头，都能让人吃得满足。要做好这道汤，不用太复杂的调料，关键在于食材的新鲜和步骤的细致，毕竟家常味讲究的就是那份原汁原味的鲜。
选龙骨是做好汤的第一步，这可是汤鲜不鲜的基础。去菜市场买的时候，得挑那种带着点瘦肉的龙骨，太瘦的炖出来汤寡淡，太肥的又容易腻。最好是让摊主给剁成块，块头不用太小，大概两指宽就行，这样炖的时候骨头里的骨髓能慢慢炖出来，汤的味道才够浓郁。挑的时候用手摸一摸，肉质紧实不松散，闻着没有异味，这样的龙骨才新鲜。要是当天吃不完，买回家后先分成小份装在保鲜袋里冻起来，吃的时候提前解冻，口感也不会差太多。
买回来的龙骨不能直接下锅，得先处理干净。第一步是泡血水，把龙骨放进大碗里，倒上足量的冷水，没过所有骨头，泡上一个小时左右。中间可以换一两次水，这样能把骨头里的血水充分泡出来，炖出来的汤才不会浑浊，也能减少腥味。泡好后，把龙骨捞出来冲洗干净，沥干水分备用。接下来是焯水，这一步也很关键，能进一步去除杂质和腥味。锅里放冷水，放入龙骨，再丢几片生姜和一勺料酒，大火煮开。等水开后，会看到表面浮起一层灰褐色的血沫子，这时候要用勺子慢慢撇干净，撇得越干净越好。撇完血沫后，把龙骨捞出来，用温水冲洗一下表面残留的杂质，千万不能用冷水，不然肉质会紧缩，炖出来就不软烂了。
处理好的龙骨就可以下锅炖了，家里有砂锅最好用砂锅，砂锅保温性好，受热均匀，炖出来的汤更香。把砂锅洗干净，放入龙骨，再加入足量的开水，水量要一次加够，没过龙骨还要高出两三厘米，中途最好不要再加水，实在要加也得加热水。然后放入几片生姜、一颗八角和一小块桂皮，不用放太多香料，不然会掩盖龙骨本身的鲜味。大火把水烧开后，转小火慢慢炖，小火炖出来的汤才清亮，肉质也会更软烂。炖的时候不要盖严锅盖，留一条小缝，让里面的热气能散出去一些，避免汤溢出来，也能让一些腥味随着热气挥发掉。
炖龙骨汤的时候，可以加点配菜，让汤的口感更丰富，营养也更均衡。常见的配菜有玉米、胡萝卜、山药、莲藕这些，都是家常又好吃的食材。玉米要选甜玉米，切成段；胡萝卜去皮切成滚刀块；山药去皮切成厚片，泡在水里防止氧化变黑；莲藕去皮切成块。什么时候加配菜要看食材的熟烂程度，玉米和胡萝卜比较耐炖，可以在龙骨炖了一个小时后放进去；山药和莲藕容易烂，要在出锅前半小时放进去。加了配菜后，继续用小火炖，让配菜的味道和汤融合在一起，这样既有肉香，又有蔬菜的清甜。
炖龙骨汤最讲究的就是火候和时间，小火慢炖是秘诀。从大火烧开转小火后，至少要炖两个小时，时间越长，龙骨越软烂，汤的味道也越浓郁。炖的时候可以偶尔搅拌一下，防止龙骨粘在锅底。等炖到差不多的时候，就可以调味了，加盐是关键，盐不能放太早，不然会让肉质变硬，汤的鲜味也会被抑制。一般在出锅前半小时左右放盐，根据自己的口味适量添加，搅拌均匀后再继续炖。如果喜欢喝稍微带点味道的，可以加点少许胡椒粉，提鲜又暖胃。要是喜欢香菜或者葱花，出锅前撒一把，翠绿的颜色点缀在汤里，看着就有胃口，闻着也更香。
等汤炖好后，关火焖上五分钟，让味道再融合一下。然后就可以盛出来享用了，一碗热气腾腾的龙骨汤，汤清亮浓郁，龙骨肉质软烂，一咬就脱骨，配菜吸收了汤的鲜味，也变得格外好吃。喝一口汤，鲜中带着甜，暖乎乎的，从胃里暖到心里。这样做出来的龙骨汤，没有复杂的步骤，也没有昂贵的调料，全靠食材本身的新鲜和耐心的炖煮，这就是家常龙骨汤最好吃的秘诀。不管是家人聚餐还是自己独食，这样一碗汤都能带来满满的幸福感，简单又温暖。