秋冬季节，天气一冷，就特别想吃点暖乎乎的肉食，牛骨头就是个不错的选择。炖得软烂的牛骨头，筋肉轻轻一抿就能脱骨，汤汁浓郁鲜美，不管是直接啃还是泡着米饭吃，都特别过瘾。不过很多人自己在家做牛骨头，总容易出现肉柴骨硬的情况，其实只要掌握对方法，牛骨头怎么做又软又烂好吃并不难，都是些家常能操作的小技巧。
首先得选对牛骨头。市面上的牛骨头种类不少，要想炖得软烂好吃，得挑带筋带肉的部位。像牛脖骨就不错，骨头缝里藏着不少肉，还有一层筋，炖出来口感丰富；牛筒骨也可以，虽然肉不算多，但骨髓饱满，炖出来的汤特别香，适合喜欢喝汤的人。选的时候要注意看新鲜度，新鲜的牛骨头颜色是鲜红色的，摸起来有点湿润但不粘手，闻着没有异味，如果看到骨头表面发暗或者有腥味，就别买了，不新鲜的牛骨头再怎么炖都不好吃。
选好牛骨头后，预处理这一步可不能省，这直接关系到后续的口感和味道。先把牛骨头切成合适的块，要是买的时候老板能帮忙剁好最好，自己在家剁的话得用大点的刀，小心别伤着手。然后把切好的牛骨头放进盆里，倒上足量的清水，让水完全没过骨头，浸泡3-4个小时，中间记得换两三次水。这一步是为了泡出骨头里的血水，泡得越干净，炖出来的汤就越清亮，也不会有腥味。泡好后再用清水把骨头冲洗几遍，沥干水分备用。
接下来是焯水，这也是去腥味的关键步骤。锅里放适量清水，把沥干的牛骨头放进去，再加入几片姜片和一勺料酒，大火烧开。等水开后，会看到水面上浮起一层厚厚的血沫，这些血沫要是不撇掉，炖出来的汤会有腥味，肉质也会受影响。所以要用勺子慢慢把血沫撇干净，撇完后再继续煮1-2分钟，然后把牛骨头捞出来，用温水冲洗干净表面残留的血沫，可别用凉水冲，冷热交替容易让肉质变柴。
然后就到了最关键的炖煮环节，用砂锅炖是最好的，砂锅保温性好，受热均匀，能让牛骨头慢慢炖烂，味道也能更好地融入进去。把焯好水的牛骨头放进砂锅里，加入足够的热水，水量要没过骨头，而且要一次加够，中途尽量不要再加水，要是实在需要加，也得加热水，不然温度骤降会让肉变硬。接着放入准备好的调料，不需要太复杂，几片姜片、一块桂皮、两个八角、一小把花椒就够了，喜欢吃香料味重点的可以加点香叶，但别放太多，不然会掩盖牛骨头本身的香味。
大火把水烧开后，转成小火慢慢炖，盖上锅盖，炖2-3个小时。炖的时候要注意火候，小火保持汤面微微沸腾就行，火太大容易把汤煮干，还会让肉炖老。炖到一个半小时的时候，可以根据自己的口味加点盐调味，别加太早，太早加盐会让肉里的水分流失，导致肉质变柴。要是喜欢吃萝卜，这时候可以把萝卜切成块放进去，萝卜吸满了肉汤的香味，也会变得特别好吃。
很多人问牛骨头怎么做又软又烂好吃，其实还有个小窍门，就是在炖的时候放一两颗山楂或者一块陈皮。山楂里的酸性物质能帮助软化骨头和肉质，让牛骨头更容易炖烂，而且还能解腻；陈皮则能去除腥味，让汤的味道更清新。不过这两样都不用放太多，不然会影响汤的原味。炖到时间后，打开锅盖看看，要是牛骨头已经变得软烂，用筷子能轻松戳穿肉质，就可以关火了。
炖好的牛骨头端上桌，香气一下子就飘满了屋子。拿起一块，用手轻轻一撕，筋肉就下来了，入口即化，带着浓郁的肉香，一点都不柴。骨髓也炖得软糯，用筷子挑出来，拌在米饭里，香得让人停不下来。汤也不能浪费，撒点葱花或者香菜，喝一口暖到心里，冬天喝上一碗，浑身都热乎乎的。有时候我还会把炖好的牛骨头再加点辣椒、孜然炒一下，变成麻辣牛骨头，又是另一种风味，家里人都特别爱吃。
其实牛骨头怎么做又软又烂好吃，并没有什么复杂的技巧，关键就是选材新鲜、预处理到位、炖煮火候合适，只要把这几步做好了，在家也能炖出和饭店一样好吃的牛骨头。每次炖牛骨头，家里都特别热闹，大人小孩围着桌子，啃着骨头喝着汤，那种温馨的感觉，比什么都好。而且自己在家做的牛骨头，用料实在，干净卫生，吃着也放心，喜欢吃牛骨头的朋友，不妨按照这个方法试试，保证不会让你失望。