在咱们日常的餐桌上，总少不了几道简单又下饭的家常菜，鸡腿卤就是其中之一。不管是配米饭还是就着馒头，那浓郁的香味和软烂的肉质，总能让人多吃两碗。很多人觉得卤菜好像挺复杂，得准备一大堆香料，步骤还繁琐，其实不然，家常做法里，只要掌握几个小要点，就能做出好吃又简单的鸡腿卤，就算是厨房新手也能轻松上手。
首先得选对鸡腿，这是做好鸡腿卤的基础。最好是选新鲜的鸡腿，冷冻的虽然也能做，但新鲜的鸡腿肉质更紧实，卤出来的香味也更足。一般来说，三到四个人吃的话，买个五六根鸡腿就差不多了。买回来的鸡腿先别急着下锅，得好好处理一下。先把鸡腿冲洗干净，然后用刀在鸡腿上划几刀，这样卤的时候更容易入味。划的时候不用太深，表皮划开，能看到里面的肉就行，不然卤的时候肉容易散掉。处理好的鸡腿放在盆里，加一点料酒和几片生姜，抓匀腌制十分钟，这样能去掉鸡腿本身的腥味。
接下来就是准备卤制的调料，家常做法不用太复杂，家里常用的调料就足够了。生抽、老抽、冰糖、八角、桂皮、香叶、生姜、大蒜这些都要准备一点。生抽主要是提鲜，老抽是为了上色，冰糖能让卤汁的味道更柔和，带点微甜，八角、桂皮、香叶是基础的卤味香料，少了它们就没那股卤香了。生姜和大蒜也是必不可少的，既能去腥，又能增香。这里要注意的是，调料的量不用太多，毕竟是家常卤鸡腿，不是专业卤味店，太多香料反而会掩盖鸡腿本身的鲜味。比如八角放一颗，桂皮一小块，香叶一两片就够了。
然后就可以开始卤制了。先在锅里放适量的油，油热后把冰糖放进去，小火慢慢炒，直到冰糖融化变成深褐色，这一步就是炒糖色，能让鸡腿卤出来颜色更红亮好看。炒糖色的时候一定要小火，不然冰糖容易炒糊，糊了的话卤汁会发苦，影响口感。冰糖炒好后，把腌制好的鸡腿放进去，翻炒均匀，让每个鸡腿都均匀地裹上糖色。接着把生姜、大蒜、八角、桂皮、香叶放进去，继续翻炒几下，炒出香料的香味。然后加生抽和老抽，生抽可以多放一点，老抽少放一点，主要是上色，放多了颜色会发黑。翻炒均匀后，加足量的开水，开水要没过鸡腿，因为卤制过程中水分会蒸发，如果水太少，鸡腿容易煮不熟或者煮干。
水加好后，大火烧开，然后转小火慢慢卤。卤的时候要盖上锅盖，这样能让鸡腿更好地入味，也能防止水分蒸发太快。卤制的时间不用太长，一般四十分钟到一个小时就差不多了，具体要看鸡腿的大小和火候。煮到中途的时候，可以用筷子戳一下鸡腿，如果筷子能轻松戳穿，就说明差不多快好了。在卤制的最后十分钟，可以根据自己的口味加点盐调味，因为生抽本身有咸味，所以盐不用加太多，尝一下卤汁的味道，稍微淡一点没关系，因为最后收汁的时候味道会更浓。
卤好的鸡腿不要马上捞出来，最好是在卤汁里浸泡一段时间，这样能更入味。一般浸泡一两个小时，如果时间充裕，浸泡过夜味道会更好。浸泡的时候不用开火，就让鸡腿在卤汁里自然放凉，放凉后可以放到冰箱里冷藏，这样卤汁的香味会慢慢渗透到鸡腿里，吃起来更香。等想吃的时候，把鸡腿捞出来，切成小块，装盘就可以吃了。如果喜欢吃辣的，也可以在卤制的时候加几个干辣椒，这样卤出来的鸡腿会带有一点辣味，更开胃。
其实怎么做鸡腿卤好吃又简单，关键就在于选对食材、处理好鸡腿、掌握好炒糖色和卤制的时间。不用追求复杂的香料，家常的调料就能做出美味的味道。每次做鸡腿卤，我家孩子都特别喜欢，拿着鸡腿啃得不亦乐乎，米饭也能多吃一碗。而且这种做法不仅简单，还很实惠，鸡腿价格不贵，做法也不费时间，平时下班回家，花一个多小时就能做好，既能当菜又能当零食，家里来客人的时候端上一盘，也很受欢迎。
有时候我还会在卤鸡腿的时候加一些其他的食材，比如鸡蛋、豆腐皮、海带结之类的，这样一道菜就能有多种口味。鸡蛋可以提前煮熟，剥壳后放进去卤，卤出来的卤蛋味道也特别好；豆腐皮和海带结吸收了卤汁的香味，吃起来比肉还香。这样一来，一道简单的鸡腿卤就能变成一桌丰富的卤味拼盘，做法还是一样的简单，味道却更丰富了。
很多人觉得自己做的卤菜不如外面买的好吃，其实主要是细节没掌握好。比如炒糖色的时候火候没控制好，或者卤制的时间不够，又或者没有浸泡入味。只要注意这些小细节，在家也能做出比外面买的还好吃的鸡腿卤。而且自己做的食材放心，调料也都是家里常用的，没有添加剂，吃起来更健康。
总的来说，鸡腿卤的做法真的很简单，不需要太多的技巧，只要用心去做，就能做出鲜香入味的美味。平时在家没事的时候，不妨试着做一下，既能享受做菜的乐趣，又能吃到美味的食物，何乐而不为呢？而且这种家常的味道，是外面买的卤菜比不了的，充满了家的温暖，每次吃的时候都觉得特别满足。