小时候在乡下外婆家，每到春夏之交，村边的小河里就会游来一群群细鱼。那些小鱼身子细细长长，银闪闪的，捞上来装在竹篮里，蹦跶着透着新鲜劲儿。那时候外婆总说，细鱼虽小，却是顶鲜的食材，做法简单还下饭。如今离开老家多年，偶尔在菜市场看到鲜活的细鱼，总会买上一些，循着记忆里的味道做起来，才发现细鱼怎么做才好吃又简单，其实关键就在几个家常步骤里。
首先得把细鱼处理干净，这是做好菜的基础。新鲜的细鱼买回家，先倒在清水里养上半小时，让它们吐吐泥沙。然后准备一个小碗，装上清水，左手捏着细鱼的头部，右手用指甲轻轻刮去鱼身上的细鳞，虽然细鱼鳞不多，但刮干净了吃起来更爽口。接着用剪刀从鱼腹处剪开一个小口，把里面的内脏取出来，注意不要弄破鱼胆，不然会有苦味。处理好的细鱼放在流水下冲洗两遍，沥干水分后，用厨房纸把鱼表面的水分彻底吸干，这样后续烹饪的时候不容易溅油，也能让味道更好地附着在鱼肉上。
最常做的就是香煎细鱼，这做法简单又能最大程度保留细鱼的鲜味。准备一块生姜，切成薄片，再切几小段葱段。把处理好的细鱼放进大碗里，加一勺料酒、少许盐，放入姜片和葱段，用手抓匀，静置十分钟腌制入味。腌制的时候可以准备淀粉，取一个平盘，倒入适量的玉米淀粉，把腌制好的细鱼一条一条放进淀粉里，均匀地裹上一层薄淀粉，抖掉多余的淀粉放在一旁备用。接下来热锅冷油，锅里倒入适量的食用油，油温烧到六成热的时候，把裹好淀粉的细鱼一条一条放进锅里，中小火慢慢煎。煎鱼的时候不要急着翻动，等一面煎到金黄酥脆了，再用筷子轻轻翻面，煎另一面。整个过程要保持中小火，避免火太大把鱼煎糊。等两面都煎好后，关火，把煎好的细鱼盛出来，撒上一点椒盐或者蘸着番茄酱吃，外酥里嫩，鲜香可口，每次做这道菜，家里的孩子都能多吃一碗饭。
除了香煎，红烧细鱼也是不错的选择，酱香浓郁，鱼肉入味，配米饭再合适不过。先按照之前的方法把细鱼处理干净并腌制好，这次腌制的时候可以少放一点盐，因为后续红烧的调料里也有咸味。准备好葱、姜、蒜，葱切段，姜切片，蒜拍碎，再准备两个干辣椒，剪成小段，喜欢吃辣的可以多放几个。热锅倒油，油热后先放入葱姜蒜和干辣椒爆香，爆出香味后，把腌制好的细鱼放进锅里，稍微煎一下，让鱼身表面形成一层薄薄的硬膜，这样煮的时候鱼肉不容易散。然后加入一勺生抽、半勺老抽，少许白糖，用铲子轻轻翻炒几下，让每一条细鱼都均匀地裹上酱汁。接着倒入适量的清水，水量刚好没过细鱼的一半就行，大火烧开后转中小火，盖上锅盖焖煮五分钟。焖煮的过程中，厨房飘满了酱香和鱼鲜混合的味道，让人忍不住想快点尝尝。五分钟后打开锅盖，转大火收汁，收汁的时候要不时地用铲子轻轻推动细鱼，避免糊锅。等汤汁收得差不多，变得浓稠的时候，关火，撒上一把葱花，一道香喷喷的红烧细鱼就做好了。夹起一条细鱼，鱼肉吸满了酱汁，咸甜适中，细嫩无刺，连鱼骨都带着香味，让人回味无穷。
其实细鱼怎么做才好吃又简单，还有一些小技巧需要注意。比如细鱼的肉质比较细嫩，烹饪的时候动作要轻，不管是煎还是炒，都不要用铲子用力翻动，以免把鱼弄碎。腌制细鱼的时候，料酒和姜片是必不可少的，它们能有效去除鱼的腥味，让鱼肉更鲜美。如果家里没有玉米淀粉，用面粉代替也可以，但玉米淀粉煎出来的鱼会更酥脆一些。另外，在红烧细鱼的时候，加入少许白糖不仅能提鲜，还能中和调料的咸味，让味道更有层次感。如果喜欢吃鲜一点的味道，可以在焖煮的时候加一勺蚝油，鲜味会更足。
有时候不想做太复杂的菜，还会做清炖细鱼豆腐汤，清淡爽口，营养丰富。把细鱼处理干净后，在鱼身上划两刀，方便入味。锅里放少许油，把细鱼煎至两面微黄，加入开水，放入姜片和葱段，大火烧开后转小火煮十分钟，然后放入切好的豆腐块，继续煮五分钟，最后加盐和少许胡椒粉调味，撒上香菜碎就可以了。这道汤汤色奶白，细鱼的鲜味融入汤里，豆腐吸满了汤汁，喝一口汤，吃一块鱼，暖胃又暖心，特别适合天气冷的时候喝。
每次做细鱼，都会想起外婆在厨房忙碌的身影，那时候没有复杂的调料，就是用最简单的做法，却做出了最难忘的味道。现在自己做菜，也喜欢用这种朴实的方式，不需要太多花哨的步骤，只要食材新鲜，做法得当，就能做出好吃的菜肴。细鱼虽小，却藏着生活里的小确幸，简单的烹饪，就能让这小小的鱼儿变成餐桌上的美味，让一家人围坐在一起，吃得开心又满足。