平时在家做饭，逢年过节总想着做点传统吃食，八宝饭就是不少人的心头好。但好多人做出来的八宝饭要么不够软，要么味道差了点意思，其实想做好这道点心，关键就在几个小细节上，掌握好了，就能做出好吃又软的八宝饭。
先说说食材的挑选，这可是基础。做八宝饭，糯米是主角，要想口感软，就得选圆粒糯米。圆粒糯米比长粒糯米更黏，煮出来也更软糯，千万别选错了。要是用了长粒糯米，做出来的八宝饭容易散，口感也偏硬，那可就差远了。然后是配料，传统的八宝饭配料有红枣、桂圆、莲子、花生、葡萄干、核桃、豆沙馅这些，也可以根据自己的口味调整，比如喜欢吃蜜饯的，还能加点冬瓜条、金桔干。不过不管加什么，配料都得新鲜，像红枣要选肉厚核小的，桂圆干别选那种发黑发苦的，莲子最好提前去芯，不然会有苦味，影响整体口感。还有豆沙馅，要是自己会做，用红豆煮烂了压成泥再炒一下最好，甜度能自己控制，也没有添加剂；要是嫌麻烦买现成的，就选那种细腻不齁甜的，别买太稀的，不然铺的时候容易流得到处都是。
接下来是泡糯米，这一步直接关系到八宝饭够不够软。把选好的圆粒糯米淘洗干净，淘到水变清就行，别淘洗太多次，不然营养会流失。淘好的糯米要放在清水里浸泡，冷水泡就可以，泡的时间一定要够，一般得泡 4 到 6 个小时，要是天气热，就放冰箱里泡，免得坏了。泡到什么程度呢？用手捏一下糯米，能轻松捏碎就差不多了。泡好的糯米再淘洗一遍，沥干水分，这时候的糯米已经吸足了水分，蒸出来才会软乎乎的。要是泡的时间不够，糯米没吸够水，蒸出来就会硬邦邦的，嚼着费劲，肯定达不到好吃又软的效果。
然后是蒸糯米，这一步火候和时间都得把握好。准备一个蒸笼，在蒸笼底部铺一层干净的纱布，把沥干水的糯米均匀地铺在纱布上，铺的时候别铺太厚，不然中间的糯米不容易蒸熟蒸透。然后把蒸笼放在烧开水的锅上，盖上盖子，用中火蒸。蒸的时候要注意，别让锅里的水烧干了，要是水少了，就加点热水。大概蒸 20 分钟左右，打开盖子看看，用筷子戳一下糯米，要是能轻松戳进去，糯米就差不多半熟了。这时候把蒸好的糯米取出来，放在一个大一点的盆里，根据自己的口味加入适量的白糖和融化的猪油，用筷子把糯米和白糖、猪油充分拌匀。加猪油是为了让糯米更滋润、更软糯，要是不想吃太油腻的，也可以少加一点，但加了确实口感更好。拌匀的时候要趁热，不然白糖不容易融化，猪油也会凝固，拌不均匀就会影响口感。
铺料和装碗也是个细致活，做得好不仅好吃，看着也漂亮。准备一个干净的碗，在碗的内壁和底部都薄薄地刷一层猪油，这样蒸好的八宝饭脱模的时候会很轻松，不会粘在碗上。然后就可以开始摆配料了，先在碗底中间放一颗大红枣，周围可以摆上桂圆干、莲子，再把核桃碎、葡萄干、冬瓜条这些均匀地铺在碗底和碗壁上，摆的时候可以稍微用心一点，摆出好看的图案，这样脱模后八宝饭的造型会更漂亮。摆好配料后，就把拌好的糯米取一部分铺在配料上，用勺子轻轻压实，别压太狠，不然吃起来会硬。铺好一层糯米后，再铺一层豆沙馅，豆沙馅要铺均匀，别太厚也别太薄，太厚会太甜，太薄又没什么味道。铺好豆沙馅后，再把剩下的糯米铺在上面，用勺子轻轻压平，确保糯米把豆沙馅都盖住，碗口也要抹平，这样蒸的时候受热均匀，口感也更好。
最后一步就是二次蒸制，这一步是让八宝饭彻底变软变香的关键。把装好碗的八宝饭放入蒸笼，还是放在烧开水的锅上，盖上盖子，用中火蒸 30 到 40 分钟。蒸的时间一定要够，要是时间不够，糯米没完全蒸透，口感就会硬；要是时间太长，糯米会变得太烂，容易散掉。蒸的时候可以偶尔打开盖子看看，闻闻香味，要是闻到糯米和配料的香味飘出来，差不多就快好了。蒸好后，先别急着拿出来，让它在蒸笼里焖个 5 分钟，这样口感会更软糯。然后准备一个盘子，把盘子扣在碗上，双手按住盘子和碗，快速翻转过来，再轻轻把碗拿下来，一碗漂亮又软糯的八宝饭就做好了。要是喜欢吃甜一点的，还可以在上面撒点白糖或者淋点蜂蜜，也可以撒点干桂花，增加香味。
这样做出来的八宝饭，每一口都软糯香甜，糯米吸足了水分和油脂，入口即化，配料的香味也完全融入到糯米里，不管是作为饭后甜点还是节日大餐的一部分，都特别合适。其实做八宝饭不难，只要选对食材，把握好泡糯米、蒸糯米的时间和火候，再用心铺好配料，就能做出好吃又软的八宝饭，家里人吃了都会夸。平时没事的时候试着做一次，既能尝到传统美食的味道，也能感受到动手做饭的乐趣，比外面买的八宝饭更合自己的口味，也更放心。