周末去菜市场，看到水产摊前新鲜的鲤鱼活蹦乱跳，就忍不住买了一条，想着给家人炖一锅热乎的鱼汤。以前总觉得炖鲤鱼是件麻烦事，要么炖出来满是土腥味，要么鱼肉炖老了嚼着柴，后来跟着家里老人学了些窍门，现在做的炖鲤鱼每次都能让全家吃得满足。
选鲤鱼的时候得仔细挑，新鲜的鲤鱼眼睛亮堂堂的，不像不新鲜的那样浑浊，鳃部是鲜红色的，用手摸一下鱼身，能感觉到明显的弹性，按下去很快就能回弹。要是鱼身软塌塌的，或者鳃部发暗，那鱼肉的鲜味就差远了，炖出来的汤也不会香。买回家的鲤鱼，先在水龙头下把表面的鳞片刮干净，刮的时候要顺着鱼鳞的方向，不然容易刮不干净，残留的鱼鳞炖在汤里会影响口感。然后把鱼肚子剪开，把里面的内脏掏出来，这里一定要注意，鱼腹内侧有一层黑膜，这层膜是腥味的主要来源之一，必须用刀仔细刮掉，刮的时候动作轻一点，别把鱼皮弄破了。还有鱼喉咙部位有两块小骨头，用剪刀剪下来扔掉，不然吃的时候不小心硌到牙就不好了。
处理干净的鲤鱼，先放在盆里用清水泡十分钟，泡掉里面的血水，这样能进一步减少腥味。泡好后把鱼拿出来，用厨房纸把表面的水分擦干，不然等会儿煎鱼的时候容易溅油。锅里倒适量的食用油，不用太多，能没过鱼身底部就行。开火把油烧到六成热，也就是油面开始微微冒烟的时候，把鲤鱼放进去。煎鱼的时候别着急翻动，先让鱼的一面煎到金黄，这样鱼皮不容易破。我以前总喜欢刚放进去就翻，结果鱼皮粘在锅上，卖相特别差。等一面煎好，用铲子轻轻把鱼翻过来，煎另一面，直到两面都变成金黄色，这时候能闻到鱼肉的香味，腥味也去得差不多了。
煎好鱼后，把锅里多余的油倒出来一点，留少许底油，放入几片生姜和葱段，小火炒出香味。要是喜欢吃辣，还可以放两个干辣椒，不过别放太多，不然会盖过鱼肉本身的鲜味。炒香调料后，往锅里加开水，一定要加开水，不能加冷水，加冷水的话鱼肉会突然遇冷收缩，变得紧实，鲜味也熬不出来，汤也不会呈奶白色。开水要加够，没过鱼身，然后放一勺料酒去腥，半勺生抽提鲜，再少放一点老抽，只是为了让汤的颜色好看些，别放多了，不然会发苦。如果家里有香叶和八角，也可以放一两片，增香效果特别好，但记住不能放太多，不然香料的味道会盖过鱼鲜，反而不好吃。
把调料都加好后，盖上锅盖，大火把水烧开，然后转小火慢炖。炖的时候别老打开锅盖，不然热气跑了，炖的时间会变长，鱼肉的鲜味也会流失。小火慢炖二十到三十分钟，具体时间要看鱼的大小，鱼大就多炖一会儿，鱼小就少炖几分钟。炖到差不多的时候，打开锅盖看看，汤已经变得浓白，鱼肉也开始微微脱骨，这时候可以把切好的嫩豆腐放进去，豆腐切成两厘米左右的方块，轻轻放进锅里，别用铲子使劲翻，不然豆腐会碎。豆腐放进去后再炖五分钟，让豆腐吸满鱼汤的鲜味。
最后一步就是放盐，盐一定要最后放，要是早放盐，鱼肉会因为渗透压的作用流失水分，变得又老又柴。根据自己家的口味放适量的盐，搅拌均匀后，再炖一分钟，让盐味融入进去。关火前，撒上一把葱花或者香菜，翠绿的颜色撒在奶白色的鱼汤上，看着就有食欲。端上桌的时候，先给家里人盛一碗鱼汤，热乎的鱼汤喝下去，浑身都暖和，鱼肉炖得特别嫩，用筷子轻轻一夹就能分开，没有一点腥味，豆腐吸满了鱼汤，咬一口满嘴鲜，有时候家里的孩子会把豆腐和鱼肉都吃完，还拿着馒头蘸着鱼汤吃，说比外面饭店做的炖鲤鱼还好吃。
其实炖鲤鱼真的没有想象中那么难，不用复杂的调料，也不用特别专业的技巧，只要选新鲜的鱼，处理干净，掌握好煎鱼的火候和炖的时候的水量，就能做出鲜香味浓的炖鲤鱼。每次做这道菜，看着家人吃得开心，自己也觉得特别满足，这大概就是家常饭菜的意义吧，简单却充满了烟火气，让人吃得暖心又暖胃。有时候朋友来家里做客，我也会做这道炖鲤鱼，他们尝了之后都问做法，说回去也要试试，看着大家喜欢，我也愿意把这些小窍门分享出去，让更多人能做出好吃的炖鲤鱼。